Марк Давидович Махлин (1929-2000) - российский писатель, аквариумист.

Родился в Ленинграде в семье партийных работников. Как многие в стране, на себе испытал трудности и беды тех лет. В тридцатые годы его родителей подвергают репрессиям и всю семью высылают далеко из Ленинграда. Ему не было двадцати, когда он потерял родителей. В начале пятидесятых Махлин вновь возвращается в родной Ленинград, оканчивает университет и затем работает в школе учителем истории.
С ранних лет его интересовала живая природа, особенно жизнь водоемов. Аквариум становится серьезным увлечением. После войны в стране осталось мало декоративных рыбок и еще меньше растений. Из-за большой занятости в школе времени на аквариум совсем не оставалось. По совету своего друга по увлечению А.Панкова Марк Давидович стал заниматься коллекционированием и выращиванием водных растений. Однако просто разводить уже известные и распространенные растения его постоянно ищущей натуре вскоре стало неинтересно. Ведь в то время декоративная водная флора в аквариумах любителей была представлена всего-то двумя-тремя десятками растений.
Махлина всегда влекло исследование неизвестного. Это привело его в ленинградский Ботанический сад Академии Наук. С помощью здешних сотрудников ему удается завязать связи с зарубежными поставщиками тропических водных растений. Во многом этому способствовала и изменяющаяся ситуация в стране. Знание немецкого языка позволяет Марку Давидовичу переписываться с любителями и профессиональными ботаниками Германии, Швеции, других европейских стран и США. Среди его зарубежных корреспондентов - такие громкие имена, как А.Вендт. Г. Аксельрод. де Вит.
С1955 года вместе с другими любителями аквариума Махлин регулярно устраивает в Ленинграде выставки аквариумных рыб и растений. Тысячи посетителей с большим интересом любовались подводным миром комнатных водоемов. Детские воспоминания об этих выставках очень прочно сохранились в моей памяти. Многочасовое стояние в очереди не отвратило желания увидеть какую-нибудь диковинную увирандру. Там же экспонировались неоновые рыбки, которых впервые в стране развел Валериан Иванович Ламин, и их можно было купить; правда цена в 120 рублей была совершенно недоступной даже для моих сравнительно неплохо зарабатывавших тогда родителей.
Как ученый и педагог Махлин понимает, что поддержание, а тем более развитие интереса людей к аквариумистике возможно только при определенных знаниях. А книг по аквариуму катастрофически не хватало. Старые издания Н.Золотницкого и И.Набатова, как библиографическая редкость, для широкого круга любителей были недоступны. Да и многое, о чем писали эти корифеи, к сожалению, устарело. В Москву и Ленинград изредка попадали интересные современные книги Г.Фрея, но их мизерный тираж и немецкий язык погоды не делали. Великолепная книга Ф.Полканова "Подводный мир в комнате", вышедшая в 1956 году, в большей мере была ориентирована на детей. Еще была книга Герда "Аквариум в школе" (1953) и "Комнатный Аквариум" издательства Московского университета (1959). Вот и весь арсенал, так сказать, аквариумных знаний тех времен.
Именно тогда начал проявляться талант М.Махлина как писателя. Его наблюдения за водными растениями и рыбами становятся основой его первой серьезной книги по аквариуму "Занимательный аквариум" (1966 год). Немыслимый для Запада тираж в 200 тысяч экземпляров расходится по нашей стране в считаные дни.
В шестидесятые годы стараниями Махлина у любителей аквариума появляются десятки новых растений. Среди них такие редкие виды, как Вагclaya. В мягкой, чистой в те времена невской воде, очень похожей на воду Амазонки, водоемов Юго-Восточной Азии, все росло превосходно.
Было бы неправдой сказать, что интересы Марка Давидовича замыкались только на водных растениях. Его волновали и рептилии, и водные насекомые, улитки и другие жители водной среды, результаты пытливых наблюдений за которыми были отражены в новых печатных работах. Много неизвестного читатель узнал из книги "Амурский аквариум", главным героем которой стала дальневосточная "русская Амазонка".

источник