Книга известного британского журналиста и арт-критика легендарной газеты The Guardian Джонатана Джонса рассказывает о трех веках британского искусства: с момента его появления на европейской сцене в эпоху Ньютона и Хогарта до громкой и часто скандальной славы в XX веке, которой оно обязано Бэкону, Хёрсту, Эмин, Бэнкси и многим другим художникам.
Личный взгляд автора и экспрессивный стиль повествования, полный звонких метафор и неожиданных образов, удивительные точки соприкосновения и параллели из разных областей знания, не имеющих, казалось бы, ничего общего, превращают историю искусства из хронологического перечисления стилей и имен в захватывающий и вдохновляющий «роман», в котором изображается настоящая жизнь людей со всеми страстями и противоречиями. В поисках общего элемента национального искусства автор обращается к философии эмпиризма и прослеживает ее преломление в хитросплетениях искусства. Взгляд на реальность, определяющую миры художников, с разных точек зрения и из самых разных сфер человеческой деятельности — науки и медицины, политики и войны, торговли, журналистики, моды, популярной культуры — точно не будет скучным.